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卡尔﹒科恩《论民主》读后感


阅读便是如此,人在生活中产生疑惑,对狂风一般的信息昏乱抓不到要领,犹如进入迷雾时,阅读就如同查看指南针一样,成为人们寻求解答和出路的可能。

我手中这边书,卡尔﹒科恩的《论民主》是在中国的第一版,1988年的。翻译的英文版本早在1971年就出版了,距今都已经50年。评论一种政治制度或社会秩序,在我的印象中,如果写作者思想平庸,没有长远而独到的眼光,这种题材的书籍会早早过时,尚未成为大众消费品,就以垃圾的可憎面目存留于世。

但显然这本书不是。耐心探入写作者艰深论述的语境里,会共生出一系列的私人感触,这种感触结合了当下的社会背景,因此让人一度陷入深度思考中。

我们所在的国度民主吗,或者说中国是不是一个民主国家?这不是本篇读后感所要解答的问题。事实上读完全书,读者会有这样一个感触:理论家笔下的民主,矛盾,难以指标量化,带着精神追求的梦幻色彩。

民主的矛盾特性,可以说是这本书给我的最大启迪。它的矛盾不是体现在一处或者两处,而是无时不刻与矛盾同处,这也是追求民主具有梦幻色彩的根本原因。

卡尔﹒科恩说,民主政府即以被治者的同意为基础的政府。这一点重要也很好理解,政府强迫被治者执行政策,怎能叫民主?然而这个条件却必要而不充分,卡尔﹒科恩进一步指出,人民心甘情愿地接受他们君主专制统治在历史上是数见不鲜的,比如二战前的日本和德国政府,得到人民满心的同意和相信,你能说这样的国度是民主国家吗?

公众参与社会事务的普及,是民主成熟的一个标志。作者指出,民主就是选举权普及却是一个错误观点。涉及一些民生领域的议题中,公众参与的深度,远比一张两党之间的选票重要的多。

在论及新闻和民主关系时,作者说,对社会的新闻传播与新闻分析为一个政党、政府或私人所控制时,就会危害该社会的民主。然而,就办报的条件而言,又以一党控制为宜。作者这样的一个矛盾立场,让民主显得更为玄虚,其执行难度,犹如花钱买一个敌人还被默许一般。

民主既然如此梦幻,那是否还有必要追求?答案当然是有的。

就是因为“水能载舟亦能覆舟”是相互博弈的一个过程,追求一种平衡境界才格外考验人的智慧。不然机器都可以完全替代人了不是吗?民主这一理论,至少在社会前景阴暗时,给予人一种明朗化的启迪和向往,让人看到一种积极向善的可能,规划出一个永无止境值得毕生追求的完美政治理想。作者在本书最后一段中说,当政权最终取决于被治者的参与时,确定民主成败的是他们集体形成并表现出来的智慧。

简言之,那是被治者的智慧啊。

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